Une prophylaxie pré-exposition au VIH est disponible : pourquoi tant de personnes à risque deviennent-elles séropositives ?
Dans un effort de grande envergure visant à comprendre les facteurs contribuant à la transmission du VIH parmi les individus issus de minorités sexuelles et de genre (SGM) et à améliorer les stratégies de prévention du VIH, une équipe de scientifiques de la CUNY Graduate School of Public Health and Health Policy (CUNY SPH) et du L'Institut CUNY pour la science de mise en œuvre dans la santé des populations (CUNY ISPH) a mené une étude de cohorte nationale de quatre ans auprès de 6 059 hommes cisgenres et personnes transgenres ayant des rapports sexuels avec des hommes.
L'un de leurs objectifs était de découvrir les raisons pour lesquelles de nombreuses personnes souffrant de MBS ne bénéficient pas pleinement de la prophylaxie pré-exposition (PrEP) très efficace au VIH. Les résultats sont publiés dans le Journal de la Société internationale du sida.
La PrEP est un moyen puissant de prévenir l’infection par le VIH parmi les groupes confrontés à une charge disproportionnée de VIH, avec la capacité de réduire la transmission à grande échelle. Elle est disponible depuis plus d'une décennie, mais son adoption par ceux qui pourraient en bénéficier le plus a été lente et inéquitable, avec d'importantes disparités raciales et ethniques : les personnes blanches SGM ont adopté la PrEP à des taux plus élevés que les personnes de couleur.
Obtenir un traitement PrEP est difficile, car il nécessite des rendez-vous médicaux réguliers, des analyses sanguines et une coordination avec la pharmacie. Rester sous PrEP peut être encore plus difficile, car il nécessite un accès continu aux soins de santé, par exemple grâce à la stabilité de l’emploi qui offre une assurance maladie, ainsi qu’un transport fiable pour les rendez-vous liés à la PrEP. Les facteurs socioéconomiques comme l’instabilité du logement entravent encore davantage l’utilisation régulière. La consommation de substances, en particulier de méthamphétamine, amplifie le risque de VIH et peut interférer avec l’observance de la PrEP.
L’étude de cohorte Together 5 000 (T5K) a recruté 6 059 hommes cisgenres et personnes transgenres ayant des rapports sexuels avec des hommes, âgés de 16 à 49 ans, qui n’utilisaient pas la PrEP au moment de l’inscription mais qui y étaient cliniquement indiqués, et les a suivis de 2017 à 2022. soumis à un test de dépistage du VIH lors de l'inscription à l'étude. Les personnes dont le test VIH était négatif ont reçu des informations sur la PrEP et sur la manière dont elle pourrait les protéger, et (si elles le souhaitaient) une aide pour commencer le régime.
L'étude a examiné les facteurs potentiels associés à l'infection par le VIH, notamment les caractéristiques démographiques, le statut socio-économique, les comportements et l'utilisation de la PrEP. Les participants ont répondu à des enquêtes annuelles en ligne et à des kits d'auto-échantillonnage à domicile pour le dépistage du VIH sur quatre ans.
Dans cette cohorte de personnes de la minorité sexuelle et de genre vulnérables au VIH, l’équipe d’étude a observé une incidence élevée du VIH sur quatre ans de suivi (n = 303, 5 % de la cohorte ou 1,64 % chaque année). L’utilisation de la PrEP était un facteur majeur de prévention de l’infection par le VIH : les personnes sous PrEP avaient 80 % moins de risques de devenir séropositives.
Notamment, commencer puis arrêter la PrEP s’est avéré être un facteur de risque plus important que de ne jamais l’avoir commencée : les individus qui avaient commencé puis arrêté la PrEP présentaient le taux d’infection le plus élevé de la cohorte. Des études antérieures ont également révélé un risque plus élevé d’infection par le VIH suite à des lacunes dans l’utilisation de la PrEP.
La consommation de méthamphétamine (meth) au cours de l’année écoulée a multiplié par près de quatre le risque de contracter une infection par le VIH. En fait, pour chaque personne infectée, la consommation de méthamphétamine a été signalée au cours de l’année précédente dans 42 % des cas. Les résultats de cette étude et d’autres études démontrent que la consommation de méthamphétamine a un impact disproportionné sur les personnes de sexe masculin et féminin issues de groupes raciaux et ethniques marginalisés, et représente une nouvelle infection par le VIH sur trois parmi les personnes de sexe masculin et féminin.
“Nos résultats soulignent le besoin urgent de faire davantage de recherches sur ce lien potentiellement causal et de fournir davantage de ressources aux personnes qui consomment de la méthamphétamine”, a déclaré Christian Grov, professeur à la CUNY SPH et auteur principal de l'étude.
La race et l'origine ethnique ont joué un rôle dans le risque de VIH. Les participants noirs non hispaniques et hispaniques/latinx étaient significativement plus susceptibles d’être infectés que les participants blancs non hispaniques.
« Les chercheurs et les décideurs politiques craignent depuis des années que l’adoption disproportionnée de la PrEP en fonction de la race – où les individus blancs adoptent la PrEP à des taux plus élevés que les autres groupes – pourrait aggraver encore les disparités raciales existantes en matière de VIH », a déclaré Grov.
« Bien que notre découverte ne soit pas nouvelle, elle souligne la nécessité de stratégies de mise en œuvre de la PrEP avec une portée plus équitable qui implique les personnes noires et latines appartenant à la catégorie SGM. »
L'instabilité du logement augmente le risque. Les personnes de la minorité sexuelle et de genre qui connaissent une instabilité du logement présentent un risque plus élevé de consommation de méthamphétamine et d'infection par le VIH. Un niveau d'éducation plus élevé constitue, comme on pouvait s'y attendre, un facteur de protection.
« Les résultats liés à la consommation de méthamphétamine sont particulièrement préoccupants étant donné que les SGM qui consomment de la méthamphétamine l'injectent de plus en plus, ce qui augmente la possibilité d'un risque accru d'infection par le partage d'aiguilles en plus des effets du stimulant sur le comportement sexuel », a déclaré Denis Nash, professeur distingué du CUNY SPH, co-auteur de l'étude.
L'étude met en évidence le besoin crucial d'interventions pour améliorer l'adoption et la rétention de la PrEP parmi les personnes appartenant à des minorités sexuelles et de genre, en particulier les personnes noires/latinx, celles souffrant d'instabilité de logement, de niveaux d'éducation inférieurs et les personnes qui consomment de la méthamphétamine.
Il est essentiel de renforcer les stratégies de mise en œuvre de la PrEP et de s’attaquer aux obstacles structurels pour réduire l’incidence du VIH dans ces populations vulnérables. Il est tout aussi important de mettre en place des interventions visant à soutenir le maintien à long terme des personnes actuellement sous PrEP et à réengager celles qui risquent d’abandonner les soins, compte tenu du risque exceptionnellement élevé d’infection dans ces groupes.
Cette étude, dirigée par CUNY SPH et CUNY ISPH, est le fruit d'une large collaboration avec des chercheurs de la Florida International University, de l'Université du Massachusetts à Boston, de l'Université de Floride, de l'Université de Memphis, de l'Albert Einstein College of Medicine, du Hunter College, de SUNY Downstate, et l'Université Rutgers.
