Un médicament contre le VIH pourrait prévenir les coronavirus, selon une étude

Les coronavirus représentent un risque mondial pour la santé publique, avec trois espèces hautement infectieuses, dont le SRAS-CoV-2, apparaissant au cours des 20 dernières années. Une nouvelle recherche de l’Université de Bristol a montré comment un médicament contre le VIH pourrait stopper de nombreuses maladies à coronavirus, y compris les variantes du SRAS-CoV-2, lorsqu’il est administré à des cellules infectées à la bonne concentration. Les résultats pourraient renforcer l’arsenal de médicaments antiviraux disponibles pour lutter contre les épidémies actuelles et futures de coronavirus.

Actuellement, il existe peu de traitements antiviraux disponibles contre le SRAS-CoV-2, le virus responsable du COVID-19, et ces médicaments ne sont pas toujours efficaces, ce qui souligne la nécessité de disposer de davantage de traitements. En outre, le virus peut muter et ses variantes peuvent devenir partiellement ou totalement résistantes à certains des traitements disponibles, comme les anticorps monoclonaux.

L’équipe de recherche a précédemment montré qu’un médicament de rappel (cobicistat), normalement utilisé pour renforcer l’effet des médicaments anti-VIH, pourrait avoir des propriétés antivirales contre une variante du SRAS-CoV-2 circulant en Europe début 2020.

Dans cette étude, publiée dans Recherche antivirale aujourd’hui (5 décembre), les chercheurs ont étudié si les propriétés anti-SARS-CoV-2 du cobicistat étaient maintenues contre les principales variantes préoccupantes (COV) du SRAS-CoV-2 et d’autres coronavirus, y compris le coronavirus du syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS- CoV).

Le MERS-CoV circule au Moyen-Orient, en Afrique et en Asie du Sud et connaît un taux de mortalité de plus de 30 % sans qu’aucun vaccin ni traitement spécifique ne soit actuellement disponible. L’équipe a également comparé les effets du cobicistat à ceux du ritonavir, qui est une molécule structurellement similaire et également l’un des composants du Paxlovid, qui est l’étalon-or actuel pour le traitement antiviral du SRAS-CoV-2.

La recherche, utilisant une analyse d’images automatisée pour un dépistage et une comparaison parallèle des effets anti-coronavirus du cobicistat et du ritonavir, a révélé que le cobicistat et le ritonavir agissent tous deux contre les huit COV du SRAS-CoV-2 qui ont été testés ainsi que contre d’autres coronavirus humains. , y compris le MERS-CoV.

Les résultats indiquent que le cobicistat est plus puissant que le ritonavir. Les deux médicaments ont montré une activité anti-coronavirus in vitro à des doses bien tolérées, mais supérieures à celles actuellement utilisées pour renforcer l’activité des médicaments anti-VIH et dans Paxlovid. Lorsqu’ils sont utilisés à ces doses plus élevées, le cobicistat et le ritonavir inhibent tous deux la réplication du coronavirus, seuls ou lorsqu’ils sont associés à d’autres médicaments.

Le Dr Iart Luca Shytaj, maître de conférences à l’école de médecine cellulaire et moléculaire et l’un des auteurs correspondants de l’article, a déclaré : « Nos résultats indiquent que le cobicistat, à des doses supérieures à son utilisation clinique typique comme rappel, pourrait devenir un médicament antiviral efficace à la fois. seul ou en combinaison avec d’autres antiviraux et conduit à des traitements plus puissants que les options actuellement disponibles.

“Si nos découvertes sont confirmées par des études animales et cliniques, nos résultats pourraient renforcer l’arsenal de médicaments antiviraux dans la lutte contre les épidémies actuelles et futures de coronavirus et réduire leur impact sur la santé publique à l’échelle mondiale.”

Les prochaines étapes de la recherche comprennent des tests sur des animaux et des tests cliniques sur le cobicistat à haute dose en association avec l’autre composant du Paxlovid, le nirmatrelvir, comme premier traitement contre l’infection par le MERS-CoV.