Trois moyens pratiques pour lutter contre l’anxiété climatique

L’anxiété climatique est de plus en plus répandue. Une action positive directe peut vous aider à faire face à votre éco-anxiété tout en contribuant à faire face à l’urgence climatique.

L’anxiété climatique n’est pas une pathologie mais une réponse saine à une menace réelle. L'inaction est liée au sentiment d'impuissance tandis que l'action consiste à prendre le contrôle.

Mon équipe de psychologues sociaux a récemment mené une enquête auprès de plus de 1 200 personnes en collaboration avec l’association caritative GlobalGiving UK. Cette recherche s’est concentrée sur l’éco-anxiété et d’autres facteurs qui incitent les donateurs à fournir des secours en cas de catastrophes liées au climat.

Nous avons constaté que les jeunes rapportaient des niveaux plus élevés d’éco-anxiété : les personnes de moins de 30 ans étaient quatre fois plus susceptibles de déclarer une anxiété climatique que celles de plus de 50 ans. Ces résultats concordent avec une autre étude qui a également révélé que les jeunes et les enfants en particulier supportent le fardeau émotionnel du changement climatique.

De nombreux jeunes vivent la menace qui pèse sur notre planète à un niveau personnel et viscéral. En outre, notre enquête a révélé que les femmes étaient plus susceptibles que les hommes de ressentir de l’anxiété climatique et que, dans l’ensemble, ce sont particulièrement les jeunes femmes qui étaient les plus anxieuses.

Nos résultats ont également révélé que les personnes interrogées confrontées à des niveaux élevés d’anxiété climatique étaient plus susceptibles de vouloir faire un don aux catastrophes causées par le changement climatique.

Même si l’anxiété climatique peut motiver les gens à vouloir atténuer les effets du changement climatique – ce qui est clairement une bonne chose –, l’expérience de l’anxiété est souvent profondément désagréable. De nombreuses personnes aux prises avec la peur du changement climatique se demandent comment gérer ces émotions.

Les approches traditionnelles de gestion de l’anxiété mettent l’accent sur l’activité physique, la respiration et la méditation, la distraction et le temps passé dans la nature, ainsi que la thérapie et les médicaments. Elles considèrent l’anxiété comme un état pathologique qui nécessite un traitement, plutôt qu’une réponse émotionnelle saine à une menace mondiale réelle. Bien que les traitements traditionnels de l’anxiété puissent réduire la détresse des individus, ils ne font rien pour répondre à l’urgence climatique.

Adopter une attitude positive est bénéfique pour se défendre contre l’anxiété invalidante, comme le démontrent les recherches sur une pratique connue sous le nom de thérapie d’acceptation et d’engagement. Bien que vous ne puissiez pas résoudre seul la crise climatique, vous pouvez unir vos forces à celles d’autres personnes pour créer un mouvement puissant et vous engager dans un changement émotionnellement intelligent.

Alors, si vous souhaitez agir mais ne savez pas par où commencer, voici trois façons d’avoir un impact positif tangible tout en vous aidant à gérer votre anxiété :

1. Faites un don à des associations de lutte contre le changement climatique

Vous pouvez transformer votre anxiété en action en aidant les personnes touchées par des catastrophes liées au climat, par exemple en faisant un don à des causes liées au climat.

Les petites actions donnent du pouvoir à la fois à vous et à ceux qui bénéficient de votre générosité. Les preuves suggèrent qu’aider les autres est bon pour votre propre bien-être. Aider les personnes directement touchées par le changement climatique, en faisant un don aux secours en cas de catastrophe par exemple, peut faire une différence positive pour les autres tout en améliorant votre propre bien-être.

Choisissez un projet lié au climat qui vous parle et qui vous permette de faire en sorte que votre contribution parvienne à ceux qui sont en première ligne de la crise climatique. Parmi les organisations qui effectuent un travail important lié au climat au sein de leurs communautés, on peut citer un projet brésilien de conservation des forêts appelé Iracambi, des initiatives grecques de permaculture à l'Institut de régénération Sporos et l'association caritative écossaise de restauration des herbiers marins, Seawilding.

2. Faites de l’environnement une priorité absolue au travail

Plaider plus largement en faveur d’une action climatique positive. Faites savoir à votre employeur que vous et vos collègues attendez de lui qu’il ait un programme environnemental, social et de gouvernance (ESG) solide. L'ESG fait référence à l'engagement d'une entreprise à faire plus que réaliser des bénéfices, à s'efforcer activement de contribuer à des causes environnementales et sociales et à mener ses activités d'une manière éthique et responsable qui contribue à la société.

Les objectifs commerciaux de réaliser des bénéfices et les objectifs d’agir de manière responsable ne sont pas toujours bien alignés. Les employés qui insistent sur l’importance de l’ESG peuvent inciter les entreprises à ne pas privilégier le profit plutôt que l’impact environnemental. Notre étude a montré que plus de 50 % des personnes interrogées souhaitent que les employeurs s'attaquent au changement climatique. Ce chiffre est passé à 73 % chez les moins de 30 ans, mais il est encore possible que davantage de personnes appellent les employeurs à s'engager sur les questions climatiques.

Les demandes des employés en faveur d'une action climatique obligent ces entreprises à agir pour le climat. Le plaidoyer peut non seulement encourager les entreprises à agir contre le changement climatique, mais aussi leur donner du pouvoir. Les recherches montrent que travailler pour une organisation partageant un même objectif et une même identité peut être un atout considérable pour votre bien-être.

3. Partagez vos inquiétudes et amplifiez les solutions

Amplifiez votre mission en parlant à d’autres de vos inquiétudes liées au climat. Partager vos inquiétudes est un outil puissant pour les gérer. Partager vos préoccupations peut vous aider à trouver d’autres personnes qui ont les mêmes craintes, ce qui allégera la pression. Il y a du réconfort dans la communauté, la solidarité et le fait de savoir que vous n’êtes pas seul avec vos inquiétudes.

Cela peut impliquer simplement d'avoir des conversations franches sur vos peurs avec votre famille et vos amis, ou cela peut impliquer de rejoindre un réseau ou des actions organisées par des groupes tels que la Climate Psychology Alliance ou la Climate Coalition.

Combiner les forces de personnes partageant les mêmes idées est essentiel pour une action coordonnée visant à résoudre les problèmes climatiques. Ces mêmes mesures concrètes qui contribuent à créer un monde plus résilient et interconnecté peuvent également apporter du réconfort et contribuer à atténuer les anxiétés.