Pourquoi les amateurs de gym devraient se méfier de l'utilisation de suppléments de testostérone pour augmenter leurs gains
Le désir d’un physique sculpté pousse certains amateurs de gym à expérimenter des stéroïdes synthétiques, en particulier des suppléments de testostérone. Cette tendance est en grande partie alimentée par les médias sociaux, avec des milliers de messages discutant des moyens d’augmenter les niveaux de testostérone et des influenceurs de premier plan faisant la promotion des avantages supposés de l’utilisation de l’hormone synthétique – et recommandant même des produits que tout le monde peut acheter en ligne sans ordonnance.
Mais même si la testostérone synthétique peut améliorer votre apparence à court terme, ses conséquences à long terme sur votre santé ne doivent pas être ignorées.
La testostérone est une hormone stéroïde qui joue un rôle dans le fonctionnement de tous nos organes. Les hommes et les femmes produisent de la testostérone, bien que le corps des hommes ait environ 15 fois plus de testostérone en circulation que celui des femmes.
Non seulement la testostérone stimule le développement sexuel et la puberté, mais elle nous aide également à développer une masse musculaire maigre et à contrôler la croissance osseuse. Cela améliore notre force, notre endurance athlétique et notre condition cardiovasculaire.
De nombreux facteurs peuvent naturellement augmenter la production de testostérone, notamment l’exercice, le stress et les relations sexuelles.
Mais utiliser un supplément de testostérone synthétique pour augmenter les niveaux, en particulier en quantités supérieures à celles produites par le corps, aura de nombreux effets sur votre santé.
Au début, cela peut entraîner une augmentation de la libido et aider votre corps à développer plus de masse musculaire sur plusieurs mois. Il peut également provoquer de l’acné, une calvitie masculine et une hypertrophie mammaire chez les hommes. Les femmes peuvent souffrir d’aménorrhée (perte de leurs règles), d’une augmentation de la pilosité, d’une voix plus grave et d’un clitoris élargi.
Mais ces effets secondaires sont mineurs comparés aux conséquences graves que des abus répétés et à long terme ont sur l’organisme.
L'abus de stéroïdes modifie le cœur, provoquant une hypertrophie, une augmentation de la pression artérielle et une perte d'élasticité des artères. Tous ces changements rendent le fonctionnement du cœur plus difficile, augmentant ainsi le risque de mort subite. Les changements cardiovasculaires persistent chez la majorité des agresseurs.
Des lésions au foie et aux reins se développent fréquemment chez les personnes qui utilisent des stéroïdes à long terme.
La testostérone a également des effets psychologiques, notamment une augmentation de l’agressivité, de la dépression et de l’anxiété.
Surtout, les suppléments de testostérone désactivent les fonctions normales de cette hormone dans le cerveau. Cela provoque un hypogonadisme, une condition dans laquelle les tissus qui produisent normalement de la testostérone rétrécissent. Chez l’homme, cela entraîne une baisse du nombre de spermatozoïdes et du volume des testicules.
L'hypogonadisme contribue également à un large éventail d'effets de sevrage. Certains de ces symptômes incluent la dépression et une diminution de la libido, à moins, bien sûr, que davantage de testostérone soit utilisée.
De nombreux hommes qui ont abusé de stéroïdes deviendront hypogonadiques et nécessiteront donc un remplacement de testostérone à vie.
Problème grandissant
Le Comité international olympique et l'Agence mondiale antidopage ont interdit la testostérone et d'autres stéroïdes anabolisants après les Jeux olympiques de 1972. Leur raisonnement était que si ces agents augmentent les performances physiques, ils ont également de graves conséquences sur la santé.
Pourtant, plus de 40 ans après cette interdiction internationale, l’utilisation de stéroïdes anabolisants continue chez certains athlètes. Par exemple, entre 29 % et 43 % des athlètes professionnels iraniens auraient abusé de ces agents en 2021. Et une étude australienne portant sur 32 athlètes (pour la plupart des femmes) en 2023 a révélé qu'environ 43 % des personnes interrogées avaient déclaré avoir utilisé des produits de performance. et les médicaments améliorant l’image.
Toutefois, les athlètes professionnels ne représentent désormais qu’une petite partie du problème mondial du dopage. Les utilisations cosmétiques de la testostérone par des non-athlètes souhaitant améliorer leur confiance en eux et leur apparence physique signifient que l'abus de stéroïdes anabolisants est désormais un problème public. Certains rapports estiment qu'environ 1 million de personnes prennent des stéroïdes tels que la testostérone au Royaume-Uni.
Mais étant donné les risques et les méfaits bien connus de l’utilisation de la testostérone, pourquoi choisirait-on de l’utiliser et de continuer à l’utiliser même en cas de problèmes de santé graves ? C’est une question à laquelle les experts tentent de répondre depuis des années.
L'une des raisons est peut-être que les utilisateurs perçoivent les problèmes de santé comme un problème futur et que ces problèmes constituent un risque acceptable à prendre si cela signifie une meilleure performance ou une meilleure apparence à court terme.
La dépendance aux stéroïdes anabolisants peut jouer un rôle, car elle peut influencer le jugement et minimiser la conscience des méfaits potentiels.
Le « dilemme de Goldman » peut également fournir un aperçu. Entre 1982 et 1995, Bob Goldman, médecin et publiciste, a posé une question hypothétique faustienne aux athlètes d’élite : seraient-ils prêts à prendre une pilule magique qui leur garantirait une médaille d’or olympique, mais qui entraînerait également leur mort cinq ans plus tard ?
Il a rapporté qu'environ la moitié des athlètes interrogés ont accepté l'option « l'or contre la mort ». Dans une répétition de l'étude en 2012-2013, cette proportion était plus faible, entre 7 et 14 %, les athlètes d'élite étant les plus susceptibles de choisir « l'or contre la mort ».
Il est indéniable que l’abus de testostérone et de ses imitations synthétiques peut être nocif, mais nombreux sont ceux qui continuent d’en abuser. Les interdictions internationales n'ont pas été efficaces. Avec un nombre croissant de non-athlètes qui abusent de la testostérone, il faut faire davantage pour informer le public de ses nombreuses conséquences sur la santé à long terme.
