Nos gènes peuvent-ils prédire notre risque d’hypertension artérielle ?

Les experts disent qu'il est important de surveiller de près la tension artérielle. Ugur Karakoc/Getty Images

• Un adulte sur trois dans le monde souffre d’hypertension artérielle, également appelée hypertension.
• Chaque année, environ 10 millions de personnes meurent à cause de cette maladie.
• Des chercheurs de l'Université Queen Mary de Londres au Royaume-Uni affirment avoir identifié plus de 100 nouvelles régions du génome humain et plus de 2 000 signaux génétiques indépendants qui semblent influencer la tension artérielle.
• Les scientifiques affirment que ces résultats pourraient aider les médecins à mieux prédire le risque de développer une hypertension artérielle.

Les chercheurs estiment qu’un adulte sur trois dans le monde souffre d’hypertension, également appelée hypertension artérielle.

Chaque année, environ 10 millions de personnes meurent dans le monde à cause de cette maladie.

Bien que certains facteurs de risque non modifiables, tels que l'âge, l'origine ethnique et certains problèmes de santé existants, puissent augmenter le risque de développer une hypertension, il existe également un certain nombre de changements dans le mode de vie, notamment la perte de poids, une alimentation saine, une réduction de la consommation de sel, de l'exercice physique et non plus. fumer – cela peut aider à réduire ce risque.

Aujourd'hui, des chercheurs de l'Université Queen Mary de Londres au Royaume-Uni affirment avoir identifié plus de 100 nouvelles régions du génome humain et plus de 2 000 signaux génétiques indépendants qui semblent influencer la tension artérielle d'une personne.

Les scientifiques de la nouvelle étude, récemment publiée dans la revue Nature Genetics, affirment que ces résultats pourraient aider les médecins à mieux prédire le risque de développer une hypertension artérielle.

Génétique et hypertension artérielle

Pour cette étude, les chercheurs ont analysé les données génétiques de plus d'un million d'individus de la biobanque britannique, du Consortium international pour la pression artérielle, du programme Million Veteran du ministère des Anciens Combattants des États-Unis et du biodépôt du centre médical de l'université Vanderbilt au Tennessee.

À la fin de l'étude, les scientifiques ont déclaré avoir identifié 113 nouvelles régions du génome humain, également appelées locus génomiques. Ils ont également découvert plus de 2 000 signaux génétiques indépendants de la pression artérielle dans tous les loci, a expliqué Helen Warren, PhD, maître de conférences en génétique statistique au William Harvey Research Institute de l'Université Queen Mary de Londres et auteur principal de l'étude.

« Même si de nombreuses variantes génétiques au sein du même « locus » – une région spécifiquement définie sur un chromosome – seront similaires, nous avons également trouvé de nombreux exemples de « loci », qui contiennent des « signaux » multiples, indépendants et distincts », a déclaré Warren. Actualités médicales aujourd'hui.

« Ce sont comme différents groupes de variantes génétiques au sein d’un « locus », mais qui ne sont pas corrélés, ils ne sont donc pas similaires les uns aux autres et le mécanisme biologique par lequel ils influencent la régulation de la pression artérielle peut être différent », a-t-elle expliqué.

« Comme le montre notre étude, la pression artérielle est influencée par des milliers de signaux génétiques différents. Il existe donc de nombreuses voies biologiques différentes qui sont impliquées en plus du mode de vie non génétique et des facteurs de risque environnementaux, montrant ainsi que la pression artérielle est un trait très complexe. [that] nécessite encore une meilleure compréhension grâce à la recherche.

– Helen Warren, Ph.D.

Le risque d’hypertension est 7 fois plus élevé chez les personnes présentant un risque génétique élevé

Warren et son équipe de recherche ont ensuite pris ces nouvelles découvertes génétiques et les ont utilisées pour calculer les scores de risque polygénique.

“La tension artérielle est un trait hautement polygénique, ce qui signifie qu'elle est influencée par des milliers de variantes génétiques différentes, et chacune de ces variantes génétiques n'aura qu'un faible effet sur l'augmentation ou la diminution des niveaux de pression artérielle”, a expliqué Warren.

“Cependant, si nous combinons tous les effets de toutes les variantes génétiques associées en un seul score de risque agrégé, en additionnant les effets de toutes les variantes sur l'ensemble du génome, ce que nous appelons un score de risque polygénique, cela explique des effets beaucoup plus importants sur la tension artérielle. ” elle a ajouté.

« Ainsi, un score de risque polygénique donne essentiellement à chacun de nous un score, en fonction du nombre de variantes de risque que nous portons », a poursuivi Warren. “Connaître le score de risque génétique d'une personne permettrait à un médecin de savoir si le patient appartenait au groupe à risque génétique élevé.”

En utilisant les scores de risque polygénique, les scientifiques ont déclaré avoir découvert que les participants à l'étude présentant le risque génétique d'hypertension le plus élevé avaient des niveaux de pression artérielle systolique moyens environ 17 millimètres de mercure (mmHg) plus élevés que ceux présentant le risque génétique le plus faible.

Le groupe à risque génétique le plus élevé a également sept fois plus de chances de développer une hypertension artérielle que ceux présentant le risque génétique le plus faible.

Meilleur diagnostic et prévention de l’hypertension artérielle

Avec davantage de connaissances sur l'impact de la génétique sur la tension artérielle d'une personne, les chercheurs pensent que cela contribuera à améliorer les scores de risque polygénique et, à terme, à prédire les personnes à risque d'hypertension artérielle à l'avenir.

« L'hypertension artérielle est connue comme le « tueur silencieux » », a déclaré Warren. «L'hypertension est très fréquente chez les adultes à partir d'un âge moyen, mais beaucoup de gens ne savent même pas qu'ils souffrent d'hypertension artérielle et ne sont donc pas traités avec des médicaments antihypertenseurs.»

« Un énorme avantage de connaître notre risque génétique est que nos gènes sont fixés à la naissance, de sorte que notre score de risque génétique reste la même valeur fixe tout au long de notre vie », a-t-elle souligné.

« Par conséquent, si nous calculions les scores de risque génétique des personnes plus tôt dans la vie, avant que nous soyons d'âge moyen, alors que d'autres risques liés au mode de vie ont tendance à augmenter avec l'âge, les médecins seraient alors en mesure de cibler les patients présentant un risque génétique plus élevé et de les surveiller de plus près ou de recommander un mode de vie plus précoce. ou des interventions thérapeutiques pour aider à réduire leur tension artérielle avant que leur tension artérielle plus élevée ne commence à avoir un impact sur leur santé et donc à réduire leurs risques de futures maladies cardiovasculaires », a-t-elle ajouté.

Premiers pas vers de nouvelles méthodes de diagnostic et de traitement

Medical News Today s'est également entretenu avec le Dr Cheng-Han Chen, cardiologue interventionnel et directeur médical du programme cardiaque structurel au MemorialCare Saddleback Medical Center en Californie.

Chen, qui n'a pas participé à cette recherche, a commenté qu'au cours des dernières années, ces types d'études d'association à l'échelle du génome se sont révélés efficaces pour identifier les marqueurs génétiques associés à de nombreuses formes d'hypertension.

« Espérons que cette étude nous aidera en médecine clinique à [be] mieux en mesure de traiter nos patients à risque d'hypertension artérielle », a-t-il déclaré.

« Nous considérerions qu’il s’agit des premières étapes vers de nouvelles modalités de diagnostic et de traitement pour un patient souffrant d’hypertension artérielle. Cela nous aiderait dans un premier temps à identifier les patients à risque de développer une hypertension artérielle et une hypertension artérielle sévère. Et j’espère qu’avec le temps, cela pourra conduire à de nouveaux médicaments et traitements pour ces patients.

– Dr Cheng-Han Chen

Chen a déclaré que ce serait un « objectif formidable » si les résultats de cette étude aidaient à concevoir de futures stratégies de prévention de l’hypertension.

« Nous connaissons de nombreux facteurs de risque pour les personnes souffrant d'hypertension artérielle, mais nous ne les connaissons évidemment pas tous, car l'hypertension continue d'être un gros problème », a-t-il expliqué. « Il s’agit donc d’une autre technologie qui nous aidera à mieux identifier les patients présentant un risque de développer une hypertension artérielle à l’avenir. »