Les restrictions sur l'avortement aux États-Unis ont des répercussions indésirables, selon une étude
Les restrictions ou les interdictions pures et simples de l'avortement mises en œuvre dans certains États américains peuvent avoir des conséquences inattendues, comme un accès réduit aux contraceptifs et des taux de mortalité infantile plus élevés, avertissent deux études publiées cette semaine.
Les deux études interviennent alors que les États-Unis célèbrent le deuxième anniversaire de la décision historique de la Cour suprême d'annuler les protections constitutionnelles sur l'avortement, laissant chaque État décider sur cette question très controversée.
La première étude, publiée mercredi dans le Journal de l'Association médicale américaine (JAMA), montre que dans les États où l’avortement est illégal, on observe une baisse significative correspondante du nombre de contraceptifs et de pilules du lendemain délivrés par les pharmacies.
Les pilules contraceptives, prises une fois par jour, sont la méthode de contraception hormonale la plus utilisée dans le pays. La pilule du lendemain est un contraceptif d'urgence (CU), pris peu de temps après un rapport sexuel non protégé ou lorsqu'une autre méthode a échoué.
Pour l’étude, les chercheurs ont analysé plus de 143 millions d’ordonnances rédigées entre mars 2021 et octobre 2023.
Selon eux, cette baisse pourrait s'expliquer par la fermeture des cliniques de planification familiale où des avortements étaient pratiqués et qui fournissaient également d'autres services de santé reproductive, tels que la prescription de pilules contraceptives orales (OCP).
Il existe également une confusion dans certains États quant à savoir si les pilules du lendemain restent légales ou sont considérées comme une méthode d'avortement, selon l'étude.
Il a noté que la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a récemment modifié l'étiquette d'une marque de pilule du lendemain pour préciser qu'il ne s'agit pas d'un moyen d'avortement.
D'autres politiques visant à restreindre l'accès à la contraception, comme autoriser les pharmaciens à refuser de délivrer ces médicaments si leur utilisation va à l'encontre de leurs croyances religieuses, pourraient également être un facteur, ont indiqué les experts.
« Étant donné le rôle important des OCP et des EC dans la prévention des grossesses et la nécessité d’avortement, des efforts pour améliorer l’accès peuvent être nécessaires, en particulier dans les États où l’avortement légal n’est plus une option », ont conclu les chercheurs.
« Traumatisme » familial
Une deuxième étude publiée lundi dans la même revue a examiné l’impact des restrictions à l’avortement sur les taux de mortalité infantile.
Il s’est concentré sur une loi du Texas entrée en vigueur en septembre 2021, qui interdisait l’avortement après la détection d’un battement de cœur fœtal, fixant une limite d’environ six semaines à la procédure, sans aucune exception pour les anomalies congénitales.
Les chercheurs affirment que les tendances observées depuis l’entrée en vigueur de la loi du Texas peuvent éclairer ce qui pourrait également se produire dans les États où des interdictions ont été imposées après la décision de la Cour suprême de 2022.
En examinant les certificats de décès, les scientifiques ont noté une augmentation de 12,9 % du nombre de décès de bébés de moins d'un an au Texas de 2021 à 2022, contre une augmentation de 1,8 % lorsque tous les États sauf le Texas ont été pris en compte.
De plus, entre 2021 et 2022, les chercheurs ont constaté une augmentation de 22,9 % au Texas du nombre de décès de nouveau-nés liés à des maladies congénitales, principale cause de mortalité infantile.
« Ces résultats suggèrent que les politiques restrictives en matière d'avortement peuvent avoir des conséquences imprévues importantes en termes de santé infantile et de traumatismes associés aux familles et aux coûts médicaux », a déclaré Alison Gemmill, auteur principal de l'étude et professeur à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.
Le Texas a depuis interdit tous les avortements, sauf dans les cas où la vie de la mère est en danger.
Mais la peur des poursuites a conduit certains médecins du Lone Star State à refuser d'intervenir même lorsque les patientes subissent de graves complications au cours d'une grossesse, selon des témoignages de femmes.
