Les femmes peuvent être confrontées à des obstacles particuliers lorsqu’elles recherchent un traitement pour la consommation d’opioïdes

Les femmes souffrant de troubles liés à la consommation d'opioïdes peuvent être confrontées à des défis particuliers pour accéder au traitement, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Université Penn State. L'étude, publiée dans la revue Santé des femmes—offre un nouvel éclairage sur la manière dont la grossesse et la parentalité peuvent rendre l’accès aux médicaments pour ces troubles particulièrement difficile.

Les chercheurs ont découvert que parmi les femmes enceintes, les obstacles courants au traitement médicamenteux comprenaient l'hésitation des médecins à prescrire ces médicaments aux patientes enceintes ; accès limité aux ressources dans les zones rurales; et difficulté à naviguer dans des systèmes de santé complexes et décentralisés.

Pour les femmes qui ont déjà des enfants, les chercheurs ont constaté que le manque de garde d'enfants pendant les rendez-vous et les réunions, la peur de perdre la garde ou l'accès à leurs enfants et le fait de donner la priorité aux besoins de leurs enfants par rapport aux leurs étaient des obstacles courants à l'accès aux médicaments.

Kristina Brant, professeur adjoint de sociologie rurale au Collège des sciences agricoles et co-auteur de l'étude, a déclaré que les résultats soulignent les défis complexes auxquels sont confrontés ces femmes et leurs enfants, notamment comment la peur de perdre la garde de leurs enfants peut empêcher les mères de rechercher un traitement, ce qui, à terme, peut être préjudiciable pour les enfants à long terme.

« Il est important de concevoir des systèmes qui accordent la priorité aux besoins des familles et qui permettent aux mères de demander de l’aide sans craindre de rompre leurs relations avec leurs enfants », a déclaré Mme Brant. « En fin de compte, cela permettra également de garantir que les enfants bénéficient eux aussi des services dont ils peuvent avoir besoin. »

Les médicaments utilisés pour traiter le trouble lié à l'usage d'opioïdes (MOUD), tels que la méthadone et la buprénorphine, se sont révélés efficaces pour réduire les décès par surdose et améliorer la qualité de vie en général, ont déclaré les chercheurs, et sont considérés comme sûrs à prendre pendant la grossesse.

Mais les chercheurs ont ajouté qu'en 2021, seulement 22,1 % des personnes souffrant de troubles liés à la consommation d'opioïdes à travers le pays ont reçu ces médicaments, ce qui suggère qu'il existe des obstacles empêchant les hommes et les femmes de recevoir des soins.

Abenaa Jones, professeure Ann Atherton Hertzler en début de carrière en santé et développement humain et chercheuse principale de l'étude, a déclaré que même si des obstacles existent pour les personnes de tous les sexes, les femmes peuvent rencontrer des difficultés particulières.

“Des recherches antérieures ont montré que les femmes qui consomment de la drogue ont des besoins différents de ceux des hommes qui consomment de la drogue, souvent centrés sur des responsabilités liées au genre telles que l'éducation des enfants, la parentalité et la garde des enfants”, a déclaré Jones. “Nous voulions examiner cela chez les femmes qui consomment des drogues et ont des antécédents d'implication dans la justice pénale, ainsi que chez les professionnels qui travaillent avec les femmes concernées, afin de développer des solutions multiformes pour impliquer les femmes dans un traitement contre la toxicomanie.”

Pour l’étude, les chercheurs ont interrogé 20 femmes qui ont vécu avec un trouble lié à la consommation d’opioïdes, 10 professionnels de la justice pénale qui ont travaillé avec des femmes atteintes de troubles liés à la consommation d’opioïdes et 12 professionnels du traitement des troubles liés à la consommation de substances qui ont travaillé avec des femmes ayant reçu un traitement MOUD. Toutes les personnes interrogées étaient basées en Pennsylvanie.

Les entretiens ont eu lieu par téléphone et se sont concentrés sur les expériences personnelles des femmes avec MOUD ou sur les expériences des professionnels travaillant avec des femmes recevant le traitement.

Hannah Apsley, étudiante diplômée en développement humain et études familiales et auteure principale de l’étude, a déclaré que les résultats pourraient indiquer des solutions possibles aux obstacles qui empêchent les femmes de se faire soigner. Par exemple, en raison du manque d’établissements de traitement et de programmes destinés aux femmes ayant des enfants, le soutien à l’expansion des programmes destinés aux mères et à leurs enfants pourrait contribuer à accroître les voies d’accès aux soins.

« Ne pas pouvoir amener son jeune enfant dans un établissement hospitalier peut être un facteur dissuasif majeur pour une mère qui envisage de suivre un traitement », a déclaré Apsley. « Outre le fait de suivre un traitement hospitalier, la recherche de médicaments pour le trouble lié à la consommation d'opioïdes peut également prendre du temps, impliquant souvent de fréquentes séances de conseil. Le fait de ne pas pouvoir payer la garde de l'enfant dans ces situations peut également constituer un obstacle. »

Étant donné que la peur de perdre la garde de leurs enfants est un autre facteur qui empêche certaines femmes de chercher un traitement, les chercheurs ont déclaré que ce problème pourrait être atténué par une collaboration entre les systèmes de protection de l’enfance et de justice pénale pour promouvoir et prioriser l’accès des parents au traitement des troubles liés à la consommation de substances.

“Avoir un accès moins punitif au traitement réduirait peut-être alors la peur des mères de perdre la garde de leurs enfants, ainsi que les cas de maltraitance envers les enfants”, a déclaré Apsley.

Enfin, les chercheurs ont indiqué qu’il pourrait également être bénéfique de faciliter l’accès aux soins. Pour les femmes qui se rendent déjà à des rendez-vous prénatals ou postnatals, l’intégration d’un traitement contre la toxicomanie à ces rendez-vous pourrait faciliter la tâche des patientes au lieu de les obliger à faire des déplacements supplémentaires. Pour les femmes des zones rurales, où les ressources sont rares et la stigmatisation liée à la consommation de substances peut être élevée, les rendez-vous de télésanté peuvent être une solution.

À l’avenir, les chercheurs ont déclaré que des études supplémentaires pourraient examiner plus en détail les expériences d’un groupe plus diversifié de femmes, en particulier de femmes de couleur, provenant de plusieurs endroits à travers le pays.