Les adolescents populaires dorment moins que leurs pairs, selon une étude
En raison d’une apparition plus tardive de la mélatonine et d’une vigilance accrue le soir, les adolescents ont souvent du mal à s’endormir à une heure qui leur permettrait d’accumuler les huit à dix heures de sommeil recommandées chaque nuit.
C'est également à l'adolescence que les exigences scolaires croissantes, les activités, une plus grande indépendance vis-à-vis des parents et les relations avec les pairs commencent à rivaliser avec le sommeil. Le rôle du contexte social est cependant souvent négligé lors de l’étude du sommeil des adolescents. Des chercheurs suédois et australiens ont étudié comment la popularité parmi leurs pairs affectait les habitudes de sommeil des adolescents âgés de 14 à 18 ans.
L'œuvre paraît dans Frontières du sommeil.
“Nous montrons ici que les adolescents populaires ont signalé une durée de sommeil plus courte. En particulier, les filles populaires, mais pas les garçons, ont signalé davantage de symptômes d'insomnie”, a déclaré le Dr Serena Bauducco, chercheuse sur le sommeil à l'université d'Örebro et première auteure de l'article. “Plus intéressant encore, la popularité semble également avoir un impact négatif sur le sommeil avant et après l'avènement des smartphones.”
Populaire et insomniaque
Dans un échantillon de plus de 1 300 adolescents suédois, dont près de la moitié étaient des femmes, les chercheurs ont examiné si la popularité coïncidait avec une durée de sommeil plus courte. Ils ont demandé aux adolescents de nommer jusqu'à trois amis, et ceux qui ont reçu le plus de nominations ont été définis comme les plus populaires. Ces adolescents dormaient moins que leurs pairs, les plus populaires jusqu'à 27 minutes de moins.
Lorsque les chercheurs ont examiné séparément les garçons et les filles, ils ont également découvert une corrélation entre la popularité et les symptômes d'insomnie : les filles les plus populaires présentaient davantage de symptômes d'insomnie, tels que des difficultés à s'endormir ou à rester endormis ou un réveil trop tôt. Les garçons populaires ne ressentaient pas ces symptômes dans la même mesure.
Ces différences entre les sexes ne sont pas encore entièrement comprises, mais le fait que les garçons et les filles adoptent des comportements amicaux différents pourrait donner un aperçu. “Les filles expriment plus d'attention et d'inquiétude envers leurs amis et adoptent davantage des comportements d'aide que les garçons. Cela pourrait signifier qu'elles portent ces inquiétudes lorsqu'il est temps de s'endormir”, a expliqué Bauducco.
Les téléphones peuvent ne pas expliquer le lien popularité-veille
“Nous constatons également que la popularité a été associée à un sommeil moins bon avant et après le développement de la technologie de communication portable”, a déclaré Bauducco. Cela suggère que ce ne sont peut-être pas les smartphones qui font dormir moins les adolescents populaires ; au lieu de cela, d’autres mécanismes pourraient être en jeu.
Les chercheurs pensent que plus d’amis peuvent signifier plus de temps pour eux, ce qui pourrait entraîner moins de temps pour dormir. Un investissement émotionnel accru pourrait également entraîner des difficultés à dormir. Les deux explications s’appliqueraient à des époques antérieures et postérieures à la généralisation des smartphones. Ce point doit cependant être étudié en détail, ont indiqué les chercheurs.
Accumuler une dette de sommeil
“Les adolescents constituent sans doute la population la plus privée de sommeil tout au long de la vie”, a déclaré Bauducco. “Des études antérieures montrent que 30 minutes de sommeil supplémentaires peuvent améliorer la santé mentale et les résultats scolaires.”
Les écoles commençant tôt, de nombreux adolescents tentent de rattraper leur retard le week-end, une stratégie qui peut se retourner contre eux. “Supposons qu'un adolescent fasse la grasse matinée le dimanche jusqu'à 13 heures. S'endormir ce soir-là pour être prêt à aller à l'école le lendemain sera un combat, car il ne se sentira pas fatigué”, a souligné Bauducco. “Trop tarder les heures de réveil peut contribuer à entretenir le problème de la dette de sommeil accumulée au cours de la semaine.”
Les chercheurs pensent que discuter des normes sociales concernant le sommeil et des attentes des pairs à l’heure du coucher est un élément manquant des interventions existantes en matière de sommeil chez les adolescents. De plus, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour examiner la relation mutuelle entre les liens sociaux et le sommeil et pour mettre en lumière les différences découvertes entre les sexes.
