Le statut socio-économique peut influencer le risque génétique de nombreuses maladies complexes
On sait que les différences de statut socio-économique (SES) sont liées à des différences dans le risque de développer une maladie. Alors que les personnes ayant un SSE plus faible sont plus susceptibles de développer des maladies complexes telles que le diabète et les maladies cardiovasculaires, celles ayant un SSE plus élevé courent un risque accru de développer certains types de cancer.
En utilisant les données d'une biobanque et d'un registre national, des chercheurs finlandais ont découvert que les personnes ayant un SSE (niveau scolaire et profession) plus faible ont une plus grande susceptibilité génétique à développer de nombreuses autres maladies complexes telles que la polyarthrite rhumatoïde, le cancer du poumon, la dépression et les troubles liés à la consommation d'alcool. ainsi que le diabète de type 2, tandis que les personnes ayant un SSE plus élevé sont plus à risque de développer un cancer du sein, de la prostate et tous les cancers.
Le Dr Fiona Hagenbeek, chercheuse postdoctorale à l'Institut de médecine moléculaire de Finlande (FIMM), à l'Université d'Helsinki, en Finlande, qui présentera les travaux de son groupe lors de la conférence annuelle de la Société européenne de génétique humaine, affirme que ces premiers résultats prometteurs signifient qu'il est probable que les scores de risque polygénique, qui mesurent le risque d'un individu d'une maladie particulière sur la base d'informations génétiques, pourraient être ajoutés aux protocoles de dépistage de plusieurs maladies et dans plusieurs pays.
“Comprendre que l'impact des scores polygéniques sur le risque de maladie dépend du contexte peut conduire à des protocoles de dépistage plus stratifiés”, dit-elle. “Par exemple, à l'avenir, les protocoles de dépistage du cancer du sein pourraient être adaptés afin que les femmes présentant un risque génétique élevé et très instruites bénéficient d'un dépistage plus précoce ou plus fréquent que les femmes présentant un risque génétique plus faible ou moins instruites.”
Les chercheurs ont utilisé les données génomiques, SES et de santé d'environ 280 000 individus finlandais dans l'étude FinnGen, un projet de recherche en génomique et en médecine personnalisée qui vise à comprendre les bases génétiques des maladies. Les participants étaient âgés de 35 à 80 ans au moment de leur entrée dans l’étude.
L'étude visait à évaluer systématiquement les preuves de l'interaction gène-environnement (GxE) à travers la susceptibilité génétique différente à la maladie dans divers groupes socio-économiques. Alors que des études antérieures ont montré la présence d'une telle différence de risque, celle-ci est la première à évaluer systématiquement le GxE pour le SSE dans 19 maladies complexes qui pèsent lourd dans les pays à revenu élevé.
“La plupart des modèles de prévision des risques cliniques incluent des informations démographiques de base telles que le sexe biologique et l'âge, reconnaissant que l'incidence de la maladie diffère entre les hommes et les femmes et dépend de l'âge”, explique le Dr Hagenbeek.
“Reconnaître qu'un tel contexte est également important lors de l'intégration de l'information génétique dans les soins de santé constitue une première étape importante. Mais nous pouvons désormais montrer que la prédiction génétique du risque de maladie dépend également du contexte socio-économique d'un individu. Ainsi, même si notre information génétique ne change pas au fil du temps, notre vie, l'impact de la génétique sur le risque de maladie change à mesure que nous vieillissons ou changeons nos circonstances.
Les chercheurs espèrent que l’étude fera l’objet d’un suivi pour voir si d’autres différences peuvent être identifiées en examinant des aspects plus spécifiques de la réussite scolaire et professionnelle. Bien que leurs résultats actuels pour la profession reflètent généralement ceux pour l'éducation, ils ne correspondent pas complètement, ce qui indique que chacun peut fournir des informations uniques sur l'interaction du statut socio-économique et de la génétique sur le risque de maladie. L'élargissement de la liste des indices socio-économiques à étudier pourrait apporter de nouvelles connaissances sur la manière dont les aspects superposés de l'environnement socio-économique d'une personne peuvent, conjointement avec les informations génétiques, influencer son risque de maladie.
Les chercheurs compareront également leurs résultats à travers des études sur les biobanques menées en Finlande, au Royaume-Uni, en Norvège et en Estonie par le biais du consortium INTERVENE, ce qui leur permettra de déterminer si des problèmes spécifiques à un pays ou à une biobanque sont impliqués.
“Notre étude s'est concentrée uniquement sur les individus d'ascendance européenne, et il sera également important à l'avenir de voir si nos observations concernant l'interaction du statut socio-économique et de la génétique pour le risque de maladie sont reproduites chez des personnes d'ascendance multiple dans des pays à revenus élevés et faibles. “, déclare le Dr Hagenbeek.
« Étant donné que l'objectif général de l'incorporation de l'information génétique dans les soins de santé est de faciliter la médecine personnalisée, nous ne devrions pas traiter l'information génétique comme une « solution universelle ». Nous devrions plutôt enquêter puis inclure les circonstances qui modifient le risque génétique lors de la prévision des maladies. »
Le professeur Alexandre Reymond, du Centre de génomique intégrative de l'Université de Lausanne, Lausanne, Suisse, et président de la conférence, ajoute : « Pour réellement évoluer vers une santé personnalisée, il sera essentiel d'évaluer à la fois les risques génétiques et environnementaux. Mes collègues finlandais pour leur part dans la direction de cet effort. »
