La psilocybine trouvée dans les champignons magiques semble prometteuse comme traitement pour…

Les chercheurs affirment que les personnes souffrant de dépression pourraient bénéficier d’un traitement à la psilocybine. Yana Iskaeva/Getty Images

• Dans une nouvelle étude, la psilocybine issue des soi-disant champignons magiques a montré de meilleurs résultats dans la lutte contre la dépression qu'un placebo, de la niacine ou des microdoses de psychédéliques.

• Les chercheurs ont également rapporté que la psilocybine avait des effets plus importants sur les personnes souffrant de dépression secondaire liée à une maladie sous-jacente.
• Ils ont noté que les résultats étaient limités en raison d'un manque de diversité parmi les participants à l'étude.

Une nouvelle étude menée par des scientifiques du Royaume-Uni indique que la psilocybine – l’ingrédient actif des champignons dits magiques – est un traitement efficace contre la dépression.

Publié dansLe BMJ, la recherche évaluée par des pairs, indique que la psilocybine était un traitement plus efficace des symptômes de dépression chez les participants à l'étude qu'un placebo, la niacine (vitamine B) ou des microdoses de psychédéliques.

Les auteurs de l'étude ont déclaré dans un communiqué que la dépression touche environ 300 millions de personnes dans le monde et constitue l'une des principales causes d'invalidité.

Les chercheurs ont déclaré que la psilocybine s'est révélée prometteuse dans la réduction des symptômes de la dépression après une ou deux doses, avec peu d'effets secondaires et aucune preuve actuelle que la substance provoque une dépendance.

Ils ont également déclaré que les études publiées à ce jour n'ont pas examiné les facteurs susceptibles de modérer les effets de la psilocybine, notamment le dosage, le type de dépression, la consommation antérieure de psychédéliques et les biais de publication.

Détails de l'étude sur la psilocybine et la dépression

L'équipe de chercheurs britanniques a recherché dans des bases de données des essais contrôlés randomisés comparant la psilocybine comme traitement de la dépression à d'autres substances.

Ils ont également examiné des études dans lesquelles la psychothérapie était utilisée à la fois dans des conditions expérimentales et témoins pour distinguer les effets de la psilocybine de ceux produits par la psychothérapie. Ils ont opté pour sept essais pertinents pour leur analyse portant sur 436 sujets souffrant de dépression (52 % étaient des femmes et 90 % étaient blancs).

Les chercheurs ont mesuré les changements dans les scores de dépression à l'aide d'une méthode statistique appelée Hedges' g. Un score g de Hedges de 0,2 indique un effet faible, 0,5 un effet modéré et 0,8 ou plus un effet important.

Les chercheurs ont rapporté qu'après les traitements à la psilocybine, le changement des scores de dépression était significativement plus important que ceux montrés par un traitement comparatif éprouvé, avec un g de Hedge global de 1,64 – un score qui indique un effet important en faveur de la psilocybine.

Une analyse plus approfondie a montré des améliorations plus importantes dans la dépression secondaire (liée à une maladie sous-jacente) que dans la dépression primaire, évaluées à l'aide d'une échelle autodéclarée plutôt que d'une échelle évaluée par un clinicien. L’âge plus avancé et la consommation antérieure de psychédéliques étaient également corrélés à de plus grandes améliorations.

Les auteurs de l’étude ont déclaré que des niveaux élevés de variation entre les essais entraînaient une faible certitude des preuves étayant un fort effet antidépresseur de la psilocybine. La généralisabilité des résultats a été limitée par le manque de diversité parmi les participants à l’étude.

Les chercheurs ont également déclaré que les attentes avant le traitement et la mesure dans laquelle les participants savaient qu'ils étaient traités avec de la psilocybine ou un placebo n'avaient pas non plus été mesurées. Dans les essais cliniques, les personnes reçoivent de la psilocybine dans une pièce calme et confortable, avec une musique apaisante et supervisées par un psychothérapeute, une situation qui, selon les chercheurs, est peu susceptible d'être réalisable dans un système de santé.

Obstacles à la psilocybine dans la pratique clinique

Les scientifiques ont conclu que, bien que leurs résultats soient encourageants quant au potentiel de la psilocybine en tant qu'antidépresseur efficace, des problèmes tels que les garanties juridiques ainsi que le coût et le manque de directives réglementaires doivent être résolus avant que la psilocybine puisse être établie dans la pratique clinique.

Des chercheurs non liés à l'étude ont déclaré dans un éditorial joint que la recherche n'a pas répondu à des questions telles que celles sur l'efficacité de la psilocybine dans des conditions « réelles ». Ils ont déclaré que davantage d’informations sur les modificateurs d’effets potentiels étaient nécessaires, et pourraient être fournies par des essais cliniques pragmatiques et des données réelles.

Les auteurs de l'éditorial ont également déclaré qu'il y avait encore un débat quant à savoir si les psychédéliques pouvaient exprimer une activité antidépressive seuls plutôt qu'en association avec des formes spécifiques de psychothérapie.

Ils ont ajouté que, comme pour toutes les analyses utilisant des données globales, ils ne pouvaient pas faire la différence entre les individus les plus susceptibles de bénéficier de la psilocybine et ceux qui pourraient plutôt subir des événements indésirables.

Ils ont conclu que les résultats de l'étude « soutiennent une approche prudente dans les milieux universitaires et publics, car des preuves plus nombreuses et de meilleure qualité sont nécessaires avant qu'une recommandation clinique puisse être formulée sur l'utilisation thérapeutique de la psilocybine ».

Réaction à l'étude sur la dépression et les champignons magiques

Le Dr Akanksha Sharma est neurologue, neuro-oncologue et praticien en médecine palliative au Pacific Neuroscience Institute de Santa Monica, en Californie.

Sharma, qui n'a pas participé à la recherche, a déclaré à Medical News Today qu'il restait encore beaucoup à apprendre sur la façon dont les psychédéliques tels que la psilocybine modifient le cerveau.

“À ce stade, nous savons que des états modifiés de conscience peuvent aider les patients à faire face et à traiter les émotions difficiles associées à leur problème de santé mentale ou à leur maladie”, a déclaré Sharma. « Dans cet état, avec les bons guides, nous pouvons potentiellement recadrer et accepter notre condition ou trouver la paix. Ces agents peuvent contribuer à la neuroplasticité, ce qui signifie que notre cerveau peut établir de nouvelles connexions et modifier sa façon de réagir au stress et aux émotions négatives.

Sharma a déclaré que les psychédéliques peuvent changer de perspective et aider les gens à penser différemment à la vie et à la mort et apporter la paix et l'acceptation spirituelles, ce qui peut être utile aux personnes souffrant de cancer et de dépression.

De nombreuses recherches sont nécessaires sur la psilocybine

Cependant, les traitements tels que la psilocybine présentent également des inconvénients.

“Nous avons encore beaucoup à apprendre sur la façon dont cela fonctionne et comment cela nous affecte, donc il y a toujours un risque inhérent à cela”, a déclaré Sharma. « Ouvrir notre esprit et notre cœur de cette manière ne peut se faire sans le soutien et les thérapeutes experts. Les patients doivent être guidés dans cette démarche, sinon ils risquent de ressentir de l'anxiété, de la panique, de la confusion et de souffrir d'hypertension artérielle et d'effets secondaires cardiaques qu'ils ne seront peut-être pas en mesure de gérer. Nous ne connaissons pas encore d’effets à long terme.»

Amy Reichelt, responsable de l'innovation chez PurMinds Neuropharma en Ontario, au Canada, qui n'a pas participé à la recherche, a noté que l'étude montrait que les effets du traitement à la psilocybine étaient beaucoup plus importants chez les personnes souffrant de dépression secondaire que chez les personnes souffrant de dépression primaire.

Cependant, elle a déclaré qu'il était important de considérer que les personnes souffrant de dépression secondaire déclaraient elles-mêmes leurs symptômes, par opposition à une échelle plus stricte administrée par un clinicien.

“En outre, la cause profonde de la dépression secondaire diffère probablement de la dépression primaire, les patients atteints de dépression secondaire inscrits dans les essais cliniques souffrant de dépression en tant que manifestation de leur lutte contre l'anxiété face à la mort suite à leur diagnostic d'une maladie potentiellement mortelle”, a déclaré Reichelt à Medical. Actualités.

Elle a déclaré que la « dissolution de l’ego » associée aux psychédéliques pris à dose hallucinogène peut être utile dans un contexte de soins palliatifs, en particulier pour aider à soulager la détresse existentielle des personnes confrontées à des maladies en phase terminale.

“Comme la psilocybine a été administrée dans le cadre d'un programme thérapeutique incluant également une thérapie, une partie de la variation peut être attribuée à la relation patient-thérapeute fournie sous forme de soutien psychologique”, a déclaré Reichelt. “Cependant, dans ces études, le groupe témoin placebo a également reçu un traitement.”

Elle a ajouté qu'un effet dose-réponse a également été démontré avec des doses plus élevées (20 à 25 mg), montrant une plus grande efficacité qu'une dose plus faible (10 à 15 mg), ce qui indique les effets hallucinogènes plus prononcés générés par une dose élevée de psilocybine.

“Les études sur la dépression secondaire ont utilisé une dose de psilocybine, tandis que les études sur la dépression primaire ont utilisé deux doses élevées ou une dose élevée de psilocybine”, a déclaré Reichelt. “Encore une fois, l'effet plus important dans la dépression secondaire par rapport à la dépression primaire peut être dû à une plus grande gravité et durée des symptômes dépressifs chez les patients atteints de dépression primaire, et au fait que les patients atteints de dépression secondaire souffraient d'une dépression plus situationnelle.”